Manuel Godoy y ?lvarez de Faria fue un noble y pol?tico espa?ol, favorito y primer ministro de Carlos IV entre 1792 y 1797, y nuevamente de 1801 a 1808. Fue duque de la Alcudia y de Sueca y pr?ncipe de la Paz, por su negociaci?n de la Paz de Basilea, t?tulo ?ste que a?os despu?s Fernando VII declarar?a ilegal y Godoy reemplazar?a, ya en el exilio, por el italiano de pr?ncipe de Bassano. De origen hidalgo, fue elevado de forma mete?rica al poder por Carlos IV, que le concedi? t?tulos y honores, le dot? de una inmensa riqueza y le confi? los m?s altos cargos del Estado, ante la incapacidad de las camarillas cortesanas del inicio de su reinado, encabezadas por los condes de Floridablanca (secretario de Estado de 1777 a 1792) y Aranda (idem en 1792) para hacer frente a las turbulencias del momento. Como secretario de Estado (1792-98) y general?simo (1801-08) estuvo al frente del Gobierno de Espa?a durante la crisis europea provocada por la Revoluci?n francesa y las ambiciones de Napole?n Bonaparte, que culmin? con la invasi?n francesa de 1808 y la Guerra de Independencia, pocos meses despu?s de la ca?da de Carlos IV y el propio Godoy a causa del Mot?n de Aranjuez. A lo largo de su valimiento, lleno de luces y sombras, logr? mantener la situaci?n de Espa?a ante el poder?o de Francia con una pol?tica exterior pragm?tica -en tanto que otras potencias como Austria, Prusia u Holanda eran humilladas o anexionadas-, mientras que en el interior trat? de llevar a cabo un programa reformista ilustrado que gener? un profundo rechazo en muchos grupos sociales, en especial entre la nobleza y el clero. Godoy, uno de los personajes m?s vilipendiados de la Historia de Espa?a, ha sido objeto en los ?ltimos tiempos de una serie de estudios rehabilitadores coincidentes con el 150 aniversario de su muerte.
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