As algas comestíveis são aquelas que podem se comer ou se utilizam na preparação de outros alimentos. Pertencem a algum dos múltiplos grupos de algas multicelulares: algas verdes, algas vermelhas ou algas castanhas. As algas utilizam-se ao longo de todo mundo nas gastronomias de zonas costeiras, com especial importância nas gastronomias de Chinesa, Japão e Coreia desde épocas pre-históricas. As algas consomem-se também no continente europeu, especialmente no norte e oeste irlandês, Islândia e Noruega ocidental e na costa atlântica francesa. No continente americano destaca seu uso em Chile, (o cochayuyo: Durvillaea antarctica), Peru, (o yuyo: Chondracanthus chamissoi), na Nova Escócia e a Terra Nova. A maior parte das algas comestíveis são marinhas e a maior parte das algas de água doce são tóxicas. Apesar disso, as algas marinhas podem conter ácidos que irritam o canal digestivo e/ou ter um efeito laxante. Na Ásia, zicai 紫菜 (Chinesa), gim (Coreia) e nori (Japão) são folhas de alga Porphyra desidratada utilizadas em sopas (sopa de missô) ou para envolver o sushi. Outras algas precisam ser hidratadas para o consumo, como a alga hijiki e a alga kombu (usada no preparo do caldo essencial dashi). As algas cultivam-se também para a extracção de alginato, agar-agar e carragenanos, substâncias gelatinosas chamadas colectivamente hidrocoloides e ficocoloides. Os hidrocoloides têm tido uma grande importância económica tanto na produção de alimentos como na forma de aditivo. A indústria alimentar explora a gelatina, a capacidade de retenção de água, como emulsionante e outras propriedades físicas destes hidrocoloides. <br />* Uvas do mar (Caulerpa lentillifera) são cultivados em lagoas nas Filipinas <br />* Uvas do mar são consumidas com vinagre, como aperitivo ou em saladas <br />* Folhas tostadas de nori são usadas para envolver o sushi <br />* Kombu <br />* Bolos e Alimentos Feitos de Algas por Kubo Shunman, século XIX
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