La religione maya ? quell'insieme di credenze politeiste, con una storia di pi? di 3000 anni, della civilt? maya precolombiana. Questa religione, che faceva fortemente riferimento alle forze della natura (sole, luna e pioggia in particolare), era una complessa forma di politeismo basata sul concetto di dualit?: la vita e la morte, il giorno e la notte, il maschio e la femmina. I pochi elementi dell'antica religione che oggi sopravvivono non derivano dalla complessa teologia della classe sacerdotale, ma dalle credenze in semplici divinit? mitologia della natura, come i Chac e le divinit? della fertilit?.Il dio supremo era considerato Itzam? o Itzamn?, dio solare, inventore della scrittura e protettore dell'agricoltura. Altra divinit? era Kukulk?n, il serpente piumato a due teste, da alcuni identificato con il cielo. Infine, altre tre divinit? fondamentali erano Ixchel (dea lunare, protettrice delle partorienti e delle attivit? femminili), Yum Kaa (dio del mais) ed Ahpuch (dio della morte).La religione e i centri cerimoniali erano diretti dalla casta sacerdotale ah kin (il solare), con a capo l'ahaucan (principe dei serpenti), detentrice delle conoscenze astronomiche e del complesso calendario di feste che si svolgevano con riti propiziatori, sacrifici umani, preghiere e banchetti.I sacerdoti indossavano vestiti di pelle di cervo, di giaguaro o di altri animali per assumerne le capacit?.Solo tre testi maya completi sono sopravvissuti allo scorrere degli anni. I pi? furono bruciati dagli spagnoli durante l'invasione. ? per questo che oggi risulta difficile conoscere profondamente la religione maya.I libri sono: Il Popol Vuh (o Libro del consiglio) tratta dei miti della creazione terrestre, delle avventure delle divinit? gemelle e della creazione del primo uomo; I libri del "Chilam Balam" che descrivono le tradizioni della cultura maya; Le cronache di Chacxulubchen, altro libro fondamentale per la comprensione della religione maya.Secondo la religione dei Maya l'uomo ? "una pallina di acqua e mais modellata dagli d?i". Questo spiega perch? tra le divinit? maya c'? un posto anche per il dio Mais, alimento sacro.Uno dei riti religiosi pi? importanti era il gioco della palla "Pok-a-tok", metafora del sole (simile al gioco della pelota). ? solo con la conquista Tolteca, durante il declino della civilt? maya che la religione assunse un carattere cruento ed aumentarono di frequenza i sacrifici umani.
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