Il garage rock è una forma di rock & roll più grezza, divenne molto popolare negli Stati Uniti d'America e Canada dal 1963 al 1967. La sua definizione deriva dal riscontro che spesso molti gruppi del periodo utilizzavano il Garage di casa come sala prove.Lo Stile era caratterizzato da testi e sonorità più aggressive e scarne rispetto alla musica pop del periodo, spesso, infatti, usando chitarre distorte da un fuzzbox (originalmente concepito per emulare il suono del Sassofono). Iniziò ad evolversi da un livello regionale quasi all'inizio del 1958, fortemente influenzato dal surf rock, La British invasion del 1964-66 ebbe un grande influenza sui gruppi garage, assicurando loro un pubblico nazionale. Migliaia di gruppi garage nacquero in USA e Canada durante quel periodo; centinaia ebbero hit regionali, e una manciata arrivarono nella classifica nazionale. Con li 1968 lo stile scomparse dalle classifiche. Scomparse anche a livello locale quando il musicisti affrontarono il college, il lavoro o la leva militare. Durante i 60's, non fu riconosciuto come un genere musicale a se stante e non ebbe neppure un nome specifico. Nei 70's, qualche critico musicale si riferì al genere come Punk rock, il primo genere musicale a riconoscersi in questa definizione; alternativamente fu anche chiamato Garage punk, Proto-punk, 60's punk, anche se garage rock è divenuta la definizione predominante.Tra le principali band del genere ricordiamo: Seeds, Count Five, The Sonics, 13th Floor Elevators, The Chocolate Watchband, Standells, The Remains, Question Mark & the Mysterians, Electric Prunes, Blues Magoos, Shadows of Knight, Litter, Moving Sidewalks e Flaming Groovies.Da notare come molte delle scene locali finiranno per divenire sinonimo di uno stile ben preciso: la California e il Texas (ognuna con soluzioni stilistiche ben diverse) saranno più psichedeliche, Boston più morbida e raffinata, Seattle più aggressiva e sporca, Detroit poi farà genere a sé grazie a The Stooges e MC5 e al loro essere diversi da qualsiasi cosa in circolazione.La scena troverà una sua pubblica ribalta solo in maniera postuma, con la pubblicazione nei primi anni settanta dell'antologia che diene inizio alla serie dei Nuggets (curata da Lenny Kaye, futuro chitarrista di Patti Smith), che solleverà finalmente l'interesse verso questi gruppi fino ad allora sottovalutati. Durante i primi anni settanta assistiamo quindi alla nascita del proto-punk, ovvero quel filone di gruppi di ispirazione garage che precedettero l'ondata punk rock dei metà anni settanta, come i già citati The Stooges, Patti Smith, MC5 o New York Dolls, che diedero alla luce i primi accenni di punk rock proprio sulle basi del garage. Il punk rock infatti sarà considerato un genere direttamente discendente dal garage rock per le sue caratteristiche generalmente più grezze e distorte rispetto al rock & roll più tradizionale.
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