L'East Coast rap (detto anche East Coast hip hop, o in alcuni casi New York hip hop) è uno stile musicale dell'hip hop che ha avuto origine a New York durante i primi anni 1970. L'East Coast rap emerse come definitivo sottogenere prima dei corrispettivi sottogeneri delle altre regioni degli Stati Uniti, quali il West Coast rap ed il Southern rap. Da allora si è sviluppato come uno dei principali sottogeneri dell'hip hop, ed ha giocato un ruolo fondamentale nella storia di questa cultura. L'East Coast rap ha sviluppato diversi epicentri creativi e scene locali all'interno del nord-est degli USA, la maggior parte allocati in centri urbani a forte presenza afroamericana e ispanica. In senso generale è definibile East Coast hip hop tutta la produzione East Coast, geograficamente parlando. Tuttavia le differenze sono evidenti da un luogo all'altro (per esempio fra una New York o una Boston, Philadelphia e così via, o all'interno della stessa New York, fra zone come il Queens, Brooklyn e altre). In linea generale, l'East Coast rap si è sempre fatto notare per l'utilizzo di sonorità dal sound jazz, influenze Blues, loop piuttosto crudi (specialmente per quanto riguarda le drums), e per finire il frequente ricorso al Turntablism: molto diverso dal West Coast rap, tendenzialmente più noto negli anni '90-fine '80 per il suono funkeggiante. Dal punto di vista tematico, i testi sono variabili da artista ad artista, ed esistono generi specificamente East Coast (New York horrorcore, Jazz rap, Neo-Soul hip hop, Mafioso rap e così via). Tutto ciò tradizionalmente parlando: in realtà se valutiamo sottogeneri specifici e artisti Alternative, la distinzione è molto più complessa, e talvolta difficilmente individuabile, visto che oggi molto spesso vi sono gruppi che mischiano più tendenze (come i Dilated Peoples, Murs, Phonte, Planet Asia o gli Hyeroglyphics, che pur provenendo dalla West Coast presentano forti influenze East).
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