I corazzieri sono soldati di cavalleria pesante equipaggiati con corazza ed armi da fuoco, apparsi per la prima volta nell'Europa del tardo XV secolo ed ancora in forza, con compiti di guardia o rappresentanza, in diversi eserciti occidentali.I primi corazzieri non erano molto dissimili dai cavalieri medievali. Vestivano un'armatura a tre quarti che copriva l'intera parte superiore del corpo e la metà anteriore delle gambe sino alle ginocchia, i soli componenti dell'equipaggiamento che li distinguevano dai loro predecessori erano gli stivali da cavallerizzo in cuoio e l'elezione della pistola a ruota ad arma principale a discapito della lancia da cavalleria. La spada restò comunque in uso per il corpo-a-corpo: la Reitschwert prima e la squadrona poi.L'armatura indossata dai corazzieri gradualmente si ridusse in dimensioni, tanto che al tempo delle guerre napoleoniche si limitava ad un elmetto e, in alcuni eserciti (francese, austriaco, prussiano e russo), ad una piastra a protezione del petto (pettorale). Vivo è stato il dibattito circa il reale valore di tali accorgimenti protettivi, dato che un pettorale non sembra in grado di garantire una sufficiente protezione contro il fuoco di moschetto; avrebbe tuttavia costituito un fattore psicologico positivo per chi l'indossava e avrebbe aggiunto peso ad una carica, specie nelle azioni che contrapponevano cavalleria a cavalleria; sebbene non a prova di proiettile, fornivano comunque una certa protezione dalle spade delle altre truppe montate. Inoltre mentre a corta distanza era perforato dai proiettili di fucile, carabina e moschetto (e a quelle cortissime anche di pistola) a distanze più normali poteva arrestare i proiettili o annullare l'impatto dei colpi "spenti" (ovvero i proiettili che erano al limite della loro gittata). Nel '500 e nel primo '600 invece si tentò di costruire (con un successo altalenante) armature a prova di proiettile, fallendo nei confronti dei moschetti e successivamente dalle carabine rigate (a distanza normale), ma riuscendovi verso alcune armi da fuoco diffuse (schioppi, petrinali, pistole, archibugi e archibugi da cavaliere, ecc.), soprattutto se il colpo era esploso a qualche decina di metri. Durante la guerra dei trent'anni però la distanza entro cui l'armatura garantiva l'incolumità del cavaliere (e del cavallo, giacché anche i cavalli avevano una protezione sulla testa) tese a ridursi (ovvero ad avvicinarsi alla gittata massima delle armi da fuoco).
Commenta
0