Las islas Jónicas fueron una posesión marítima y de ultramar de la República de Venecia desde mediados del siglo XIV hasta el siglo XVIII. La conquista de las islas tuvo lugar progresivamente. Las primeras en ser capturadas fueron Citera y la vecina Anticitera, en 1363. Veintitrés años después, Corfú voluntariamente se convirtió en parte de las colonias de Venecia. Un siglo más tarde, Venecia capturó Zante en 1485, Cefalonia en 1500 e Ítaca en 1503. La conquista fue completada en 1718 con la captura de Léucade. Cada una de las islas siguió siendo parte del Stato da Mar veneciano hasta que Napoleón Bonaparte disolvió la República de Venecia en 1797. Las islas Jónicas están situadas en el mar Jónico en la costa occidental de Grecia. Citera, la más meridional, se encuentra en el extremo sur del Peloponeso y de Corfú, la más septentrional, está ubicada a la entrada del mar Adriático. En griego moderno, el período del dominio veneciano sobre el territorio griego es conocido como Venetokratia o Enetokratia (griego moderno: Βενετοκρατία o Ενετοκρατία) y literalmente significa «dominio de los venecianos». Se cree que el período veneciano en las Islas Jónicas fue agradable, en especial, comparado con el coincidente dominio turco sobre otras partes de la actual Grecia.El gobernador de las islas Jónicas durante el período veneciano fue el Provveditore generale da Mar, quien residía en Corfú. Además, las autoridades de cada isla eran divididas entre venecianos y locales. La economía de las islas estaba basada en la exportación de bienes locales, principalmente, pasas, aceite de oliva y vino; mientras que la lira veneciana, la moneda de Venecia, era también la moneda de las islas. Algunas de las características de la cultura de Venecia fueron incorporadas a la cultura de las islas Jónicas. Por ejemplo, el idioma italiano, que fue introducido en las islas como la lengua oficial y fue adoptada por la clase alta, todavía es popular en la actualidad.
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