La Mega Drive (メガドライブ, Mega Doraibu?), ou Megadrive, connue sous le nom de Sega Genesis en Amérique du Nord, est une console de jeux vidéo de quatrième génération conçue et commercialisée par le constructeur japonais Sega Enterprises, Ltd. La Mega Drive est la troisième console de Sega, elle succède à la Master System. Sega sort d'abord la console au Japon sous le nom de Mega Drive en 1988, la console est ensuite lancée en 1989 en Amérique du Nord, renommée Genesis sur ce territoire. En 1990, la console sort dans la plupart des autres territoires en tant que Mega Drive, elle y est distribuée par différentes sociétés, notamment Virgin Mastertronic en Europe, Ozisoft en Australie, et Tec Toy au Brésil. Elle est distribuée par Samsung en Corée du Sud, elle y est d'abord connue sous le nom de Super Gam*Boy, et plus tard sous celui de Super Aladdin Boy.Conçue par une équipe de recherche et développement supervisée par Masami Ishikawa, le hardware de la Mega Drive est adapté du System 16 pour borne d'arcade, centré autour du microprocesseur Motorola 68000 en tant que processeur principal et du Zilog Z80 comme processeur secondaire. Le système prend en charge une ludothèque de plus de 900 jeux créés par Sega et par un large éventail d'éditeurs tiers, publiés sous forme de cartouche de jeu vidéo. La console est également compatible avec l’entièreté de la ludothèque de jeux Master System lorsque le Master System Converter est installé. La Mega Drive bénéficie de nombreux périphériques compatibles et de plusieurs services réseau, et connait de multiples variantes de la console axées sur l'extension de ses fonctionnalités.Au Japon, la Mega Drive ne se vend pas aussi bien que ses deux principales concurrentes, la Super Nintendo de Nintendo et la PC-Engine de NEC. Cependant, fort de sa riche expérience en salles d'arcade et prenant de court Nintendo sur le marché des consoles 16 bits, Sega parvient à positionner la Mega Drive en Amérique du Nord et en Europe, où elle connait un succès considérable avec la captation de la majorité du marché 16 bits dans plusieurs territoires, particulièrement aux États-Unis et au Royaume-Uni. Les principaux composants qui œuvrent à son succès sont sa ludothèque de portages de jeux d'arcade, la popularité de la série Sonic the Hedgehog, plusieurs franchises connues de jeux de sport, et le marketing offensif envers un public jeune qui positionne le système comme étant la console « cool » pour les adolescents. Bien que Sega domine le marché en Amérique du Nord et en Europe pendant plusieurs années, la sortie de la Super Nintendo donne lieu à une farouche bataille pour des parts de marché dans ces territoires, une rivalité souvent qualifiée de « guerre des consoles » par les journalistes et des historiens. Comme cette compétition capte de plus en plus l'attention du grand public auprès de l'industrie vidéoludique, la Mega Drive et plusieurs de ses jeux les plus médiatisés suscitent d'importantes analyses juridiques sur des questions liées à la rétroingénierie et la violence dans les jeux vidéo. La controverse entourant des titres violents comme Night Trap et Mortal Kombat conduit Sega à créer le Videogame Rating Council, le prédécesseur de l'Entertainment Software Rating Board.À la fin de l'année 1994, quand une nouvelle génération de consoles 32 bits rend le système technologiquement obsolète, la Mega Drive s'est vendue à plus de 29 millions d'exemplaires dans le monde. À la fin de vie de la console, bien que distancée au final par la Super Nintendo et en particulier au Japon, 39,70 millions d'exemplaires de la console furent vendus dans le monde. C'est le succès le plus important de Sega sur le marché des consoles. La Mega Drive et ses jeux restent populaires parmi les fans, les collectionneurs, les passionnés de musiques de jeux vidéo, et les amateurs d'émulation. Des rééditions de la console sous licence sont encore produites dans les années 2010, et plusieurs développeurs de jeux vidéo indépendants continuent à produire des titres pour elle. Plusieurs jeux ont également été réédités dans des compilations destinées aux consoles plus récentes ou proposés au téléchargement sur différents services en ligne, comme la Console virtuelle Wii, le Xbox Live Arcade, le PlayStation Network, ou bien Steam.
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