El idioma chino se escribe con los caracteres chinos (汉字) y su representación fonética se hace a través del Pinyin (拼音) con caracteres latinos. Las palabras están formadas por sílabas divididas en dos grandes grupos: las iniciales y las finales. Para indicar la entonación de los caracteres se emplean los tonos. Existen cuatro tonos que marcan la intensidad de la entonación.

- INICIALES

Las letras iniciales son el comienzo de la sílaba. La combinación de una inicial junto con una final que estudiaremos después da la sílaba completa.

Con estos trucos de pronuniación del enlace compartido y junto con el vídeo de más abajo podrás practicar las iniciales.

• m, f, n, y l se pronuncian como en español.
• j próxima a la “j” inglesa, se pronuncia como "genius" en inglés
  z se pronuncia "dz"
  zh se pronuncia "dj" como "job" en inglés, curvando la lengua hacia atrás
• d se pronuncia entre "d" y "t"
  b se pronuncia entre "p" y "b"
  g se pronuncia entre "k" y "g"
  h se pronuncia como la “j” española en “jamón”
  x se pronuncia como "sh" en inglés, tendiendo hacia "s"
  sh se pronuncia como "sh" de “shower” en inglés pero ligeramente grave, curvando la lengua hacia atrás
  r se pronuncia un poco como la "r" de "rain" en inglés pero curvando la lengua hacia atrás, tendiendo hacia una “j” inglesa
• Hay que poner atención en la pronunciación de las consonantes llamadas "aspiradas". El aire debe expirarse con fuerza justo después de haber pronunciado la consonante.
  p se pronuncia "p"
  t se pronuncia "t"
  k se pronuncia "k"
  q se pronuncia entre "ch" y "ts"
  ch se pronuncia "ch" pero curvando la lengua hacia atrás
  c se pronuncia "ts"
• Con estas iniciales hay que tener especial cuidado ya que su pronunciación es muy parecida y puede llevarnos a confunsión:
  b / p   d / t   g / k   j / q   z / c   zh / ch

- FINALES

• ie se pronuncia "ye"
• e se pronuncia "e". Esta es una de las letras más difíciles de pronunciar para los hablantes de español. Recomiendo que se escuche mucho y se practique ya que es muy complicada.
• er se pronuncia entre la "e" y la "a", bastante gutural
• ai se pronuncia "ai"
• ei se pronuncia "ei"
• ou se pronuncia "ou"
• an se pronuncia "an" pero sin forzar la "n"
• -ng (final) se utiliza para marcar un sonido más nasal. La "g" no se pronuncia.
• uei, uen y iou precedidos de una inicial se pronuncian respectivamente ui, un y iu.

En este vídeo podrás escuchar la pronunciación de las iniciales y de las finales. Escucha el vídeo varias veces y presta mucha atención a las finales como "e", "er". Son bastante complicadas de pronunciar.

- LOS TONOS

Existen cuatro tipos de tonos. Cada tono marca la intensidad con la que debe pronunciarse una sílaba. Los tonos se deben colocar sobre las vocales. Existe un orden a la hora de colocar estos tonos que veremos en otros recursos. De momento estudiaremos los cuatro tonos:

1º: ā. Es un tono alto y prolongado. 

2º. á. Empieza con un tono medio-bajo para terminar siendo alto. Es similar a cuando formulamos una pregunta en español.

3º. ǎ. Empieza con un tono medio, continua hacia un tono bajo y termina en alto. 

4º. à. Es un tono alto que termina siendo bajo. Es muy cortante.

También existe el tono neutro, es decir, las vocales que no tienen ningún tono. Por ejemplo la partícula interrogativa ma (马) no tiene tono. 

En el siguiente vídeo podrás ver la combinación de la inicial "m" + "a" con los cuatro tonos: